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Hoy está diferente, piensas mientras la observas a través de la ventana. Se mueve con lentitud, pero con presencia. En su rostro asoma una ligera sonrisa. Está aquí y en otro lugar. La sigues con la mirada mientras cruza la calle, caminando como si levitara. Alguien se le acerca por la espalda y le tapa los ojos. Ella se gira con cuidado. Se toman de las manos y se sonríen mientras se miran intensamente. La escena queda suspendida en el tiempo por un instante. Entonces, lo comprendes todo.

El enamoramiento es ese estado de levedad y obsesión que acompaña el descubrimiento de una persona especial. Es una energía interna que cambia completamente la percepción del mundo y el comportamiento de la persona que lo experimenta. Quien ha vivido este estado nunca lo olvida, aunque le resultará difícil describirlo con palabras. Afortunadamente, los artistas disponen de variedad de medios para abordar este asunto. Y si ha habido un artista capaz de capturar el enamoramiento en sus lienzos, ese ha sido Marc Chagall.

Se ha escrito mucho sobre la vida y obra de Marc Chagall, a quien muchos han llamado el artista del amor. Contra todo pronóstico, quien llegó al mundo con una mano de cartas muy desfavorable, logró convertirse en un artista consagrado. No fue casualidad: su insistencia y el apoyo de su madre lo alejaron de un futuro limitado. Como hijo de su tiempo, su vida no estuvo libre de dificultades. Esto no le impidió aprovechar plenamente su paso por este mundo, dejando tras su muerte en 1985, a los 97 años, un legado extraordinario, tanto artístico como humano.

CHAGALL, EL PINTOR POETA

El impecable uso del color y la atmósfera onírica son dos aspectos que definen las pinturas de Chagall. Estos recursos le permitieron abordar de forma singular emociones profundas tan dispares como la melancolía, la nostalgia y la ternura. El simbolismo a base de animales, figuras flotantes y personajes recurrentes refuerza los mensajes plasmados en sus trabajos. Sus cuadros, con un característico lenguaje poético, narran visualmente los recuerdos y anhelos del autor.

Central en su obra fue su vínculo con Bella Rosenfeld, quien retrató en múltiples ocasiones. Uno de los cuadros más emblemáticos de su primer periodo es “El cumpleaños” (1915), expuesto en el MoMA de Nueva York, donde la ligereza y la entrega de los personajes expresan con maestría la sensación vaporosa que provoca la presencia del ser amado. En ella, Chagall capturó una dimensión humana invisible. Dicen que quien no sonríe ante esta obra, nunca se ha enamorado.

Pero, ¿qué nos pasa cuando estamos bajo el efecto del enamoramiento? ¿Por qué nos comportamos de una manera tan particular? Son varios los ingredientes de este torbellino humano, pero en este post hablaremos de uno de ellos: el químico.

EL AMOR EN UN MATRAZ

Gracias al avance de la farmacología y de la neurociencia, durante las últimas décadas ha sido posible identificar muchas de las sustancias involucradas en los vínculos afectivos, incluida la tormenta de moléculas denominada química del amor.

Una de las expertas en este campo, y responsable de algunas de las actuales teorías del amor, es Helen Fisher. Su aporte más innovador consistió en abordar el amor como un fenómeno biológico observable y medible en el cerebro. Para ello utilizó técnicas de neuroimagen y adoptó un enfoque evolutivo, algo poco habitual en la investigación de aquellos años.

Usemos ahora nuestra lupa de aumento para observar algunas de estas moléculas involucradas en la tan deseable y temida montaña rusa emocional del enamoramiento. Observemos a las aminas.

EL GRUPO AMINO: el primo hermano del amoniaco

Las aminas son una familia de compuestos orgánicos, muy variada y extensa, denominadas así por el grupo funcional amino. Este grupo deriva del amoníaco (NH₃), al cual se le han sustituido uno o más átomos de hidrógeno por átomos de carbono. Según el número de hidrógenos reemplazados, existen tres tipos de grupo amino:

• Primario (C-NH₂): un nitrógeno unido a dos hidrógenos y a un carbono
• Secundario (C-NH-C): un nitrógeno unido a un hidrógeno y a dos carbonos
• Terciario (C-N<^C_C): un nitrógeno, sin hidrógenos, conectado a tres carbonos

Los carbonos a los que se une el grupo amino pueden formar parte de estructuras muy diversas: cadenas lineales o ramificadas, anillos aromáticos, ciclos o polímeros. De esta manera, surge la enorme variedad de aminas que conocemos. Algunas de ellas están dentro de tu cuerpo. La pregunta que puede surgir aquí es: ¿y por qué?

EL GRUPO AMINO: el garfio molecular

Lo que hace tan especial al grupo amino es que dispone de un par de electrones solitarios en el átomo de nitrógeno (los dos puntos rojos del dibujo), con los que puede interactuar con otros átomos. Como los electrones tienen carga negativa, el grupo amino tenderá a aproximarse a átomos que tengan déficit de electrones o carga positiva; en otras palabras, las cargas opuestas se atraen.

Podemos imaginar los grupos amino como un “garfio” químico (ojo, esto es una metáfora), un gancho que permite interactuar con otras moléculas y formar enlaces. Algunos de estos enlaces serán fuertes y duraderos, mientras que otros serán débiles y fáciles de romper. En algunos casos, para que la interacción se de lugar, el grupo amino deberá perder uno de sus átomos de hidrógeno. En otros casos no. La fuerza de la interacción dependerá tanto de la propia amina como de la otra molécula, así como de las condiciones del entorno (temperatura, pH, otros componentes químicos…)

Para más detalles sobre los tipos de interacciones, puedes consultar la publicación [7] La conexión atómica.

LAS AMINAS DEL enAMORamiento

Las aminas del amor son moléculas pequeñas, cuya polaridad les permite distribuirse fácilmente por el organismo hasta alcanzar sus receptores. Una vez allí, se enlazan mediante el grupo amino y otros grupos funcionales, como el -OH, formando uniones reversibles. Es decir, el neurotransmisor se unirá al receptor durante un tiempo y luego se soltará; la duración de esta unión depende de cada tipo de neurotransmisor.

El nombre de algunas de estas monoaminas se ha hecho viral en los últimos tiempos; no es raro ver sus estructuras estampadas en camisetas o tazas de café. Pero, ¿sabemos realmente interpretar esos dibujos hechos de líneas y letras? Veamos cómo son estas moléculas y de momento reconozcamos este grupo funcional amino.

# La amina de la euforia

La feniletilamina (FEA), conocida como “anfetamina natural”, se ha asociado con los estados iniciales del enamoramiento. Se produce en el cerebro, y como neuromodulador, estimula la secreción de dopamina y oxitocina, vinculados con la sensación de euforia, placer y excitación.

# No es amor, es obsesión

La serotonina o 5-hidroxitriptamina (5-HT), se produce principalmente en el intestino, pero también en el cerebro. La serotonina es considerada un neuroregulador emocional, que participa en numerosos circuitos incluyendo el del sueño, la atención, la ansiedad así como en la conducta social, la alimentaria o la sexual.

Cuando está en altas concentraciones nos produce sensación de calma. Cuando su concentración es baja, y hay presencia de FEA, parece que colabora con los estados obsesivos del enamoramiento.

# Adictos al amor

La dopamina, 3,4-dihidroxifenetilamina, es generada en algunas neuronas y en las glándulas suprarenales. El sistema dopaminérgico es bien conocido por su impacto en el proceso de la motivación y la recompensa, que también forma parte del proceso de enamoramiento. La dopamina favorece que el “enganche” a la persona amada se mantenga en el tiempo:cuanto más la vemos, más ansiamos verla. También contribuye con la anticipación del placer.

# Mariposas en el estómago

La norepinefrina o noradrenalina, se libera en el cerebro y nos ayuda a poner el foco en el objeto /persona de interés. Para ello nos aumenta la energía vital, impulsando el ritmo cardíaco pero también provocando el indeseable insomnio y pérdida de apetito, tan común en la víctima enamorada. Las mariposas en el estómago parecen consecuencia de su presencia.

# Apegarse o no apegarse, esa es la cuestión

Algunos estudios sugieren que la fase más intensa del enamoramiento suele durar entre uno y tres años. Luego viene la estabilidad, que también tiene su recompensa química.

Oxitocina y Endorfinas no son aminas (son hormonas/péptidos), pero son participantes importantísimos en el proceso de estabilización de la conexión emocional. Su liberación fomenta el apego, la seguridad emocional y el bienestar, algo que se dará, o no, después de la fase de euforia. La oxitocina también está implicada en vínculos parentales y sociales, no solo románticos. Las endorfinas actúan como analgésicos naturales y generan sensación de bienestar; su papel en el apego romántico es más indirecto.

# El amor, algo más que aminas

En esta línea, pero desde otra perspecitva, la escritora y activista social Bell Hooks en su ensayo “Todo sobre el amor“ (2000), advierte sobre la escasa educación afectiva y la confusión que suele rodear al amor en la sociedad contemporánea. Alejándose de la simplificación del amor como mero instinto o pasión, lo redefine como una acción consciente y voluntaria basada en compromiso, cuidado, respeto, responsabilidad y conocimiento del bienestar propio y de la/s persona/s amada/s. ¿Encaja Chagall en esta categoría?

En resumen, ninguna de las sustancias citadas arriba es en si misma “la molécula de amor”; más bien se coordinan como los instrumentos de una orquesta para generar estados emocionales que en algún momento debieron aportar algún tipo de ventaja a nuestra especie. Y aunque lo químico es solo un componente más de nuestro comportamiento, no debemos subestimar su influencia en nuestras decisiones. Como recuerda el psicólogo y divulgador Luis Muiño, vivimos en la edad moderna con las mismas hormonas que los seres humanos del paleolítico.

CHAGALL, EL ARTISTA POLÍTICO

Ante las penurias de la pobreza, el dolor de la persecución y los horrores de la guerra, Marc Chagall encontró en el arte su chaleco salvavidas y en la compasión una forma de estar en el mundo. Con un lenguaje propio y a través de escenas de la vida cotidiana, inmortalizó sus recuerdos.

Estas ideas quedan reflejadas también en su único libro, “Mi vida“, donde, con una voz muy honesta, comparte sus vivencias de infancia y juventud. Entre sus anécdotas aparecen pinceladas de sufrimiento, vulnerabilidad, cobardía, arrepentimiento y traición. Pero también de tenacidad, sentido del humor y ganas de vivir: sus mejores armas para navegar el turbulento siglo XX.

Pero, por encima de todo, está la presencia de Bella, cuyas memorias, recogidas en sus dos libros, liberan nuestra mirada de la del genio y nos ofrecen otra perspectiva: la posibilidad de comprenderla a través de su propia voz, más allá de la visión que de ella proyectan las obras de Chagall.

# Chagall, resistencia en el exilio

No obstante, la obra de Chagall trasciende el amor y la infancia, explorando también la memoria colectiva, la identidad, la historia y la experiencia humana en su totalidad. Desde la mirada de 2026, es posible leer en su obra un esfuerzo por reflejar y reivindicar la dignidad de quienes sufrieron pobreza, persecución o guerra. También de aquellas cuya contribución social y familiar fue ( y sigue siendo) sistemáticamente silenciada.

Pero regresemos de nuevo a 1915, el año de la boda de la pareja, seis años después de su primer encuentro. El pintor recibe a Bella, quien lo sorprende con un ramo de flores por su cumpleaños. Mientras flotan en aquel beso imposible, se puede imaginar como las aminas recorren sus cuerpos.

Chagall lo expresó con colores y figuras flotantes; la ciencia lo describe mediante aminas y neurotransmisores. Dos formas de aproximarse a la misma experiencia humana.

¿Con cuál te quedas tú?

¡Espero que hayas encontrado útil y entretenido este post!

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